В книгу вошли статьи, опубликованные в трех газетах, в которых работал Юрий Щекочихин, — «Комсомольской правде» 1970-х, «Литературной газете» 1980-х — середины 90-х, и «Новой газете» конца XX и начала XXI века. Три издания, продолжавшие лучшие традиции отечественной журналистики, три эпохи движения общественной мысли, три команды очень разных людей, сумевших в разных, и всякий раз по-своему непростых, условиях утверждать основные принципы честной, отважной и ответственной журналистики, независимого расследования, меткого и точного слова. Это книга о самой недавней нашей истории, о профессии, о личном выборе, о профессиональном долге. В сборник вошли знаменитые статьи, ставшие событиями в жизни журналистики и общества. «Лев прыгнул» — первая публикация, в которой говорилось о существовании организованной преступности в СССР, «За Родину?! За мафию!» — о скрытых пружинах чеченской войны, заметки из цикла «Рабы ГБ» — о стукачах. И в то же время совсем небольшие заметки о происходящем в России и мире.