«Железным крестом награждаются исключительно за особую смелость перед лицом врага и за замечательные заслуги в области руководства войсками» — этот указ о возрождении высшей боевой награды Германии был подписан Гитлером 1 сентября 1939 года, в первый день новой Мировой войны. В данной энциклопедии вы найдете исчерпывающую информацию как об истории самого почитаемого немецкого ордена, его статутах, степенях и системе «наградных баллов» для разных родов войск, так и о самых прославленных кавалерах. Если счет награжденных Железным крестом 2-го класса шел на миллионы, а 1-го класса — на сотни тысяч, то Рыцарский крест Железного креста получили 7284 человека, Рыцарский крест с Дубовыми листьями — 890 ч-к, с Дубовыми листьями и Мечами — 160 ч-к, с Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами — всего 27 кавалеров. Что касается высших степеней ордена — Рыцарского креста с Золотыми дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами был удостоен лишь величайший ас Люфтваффе Ганс Ульрих Рудель, а Большого Креста — Герман Геринг. В этой уникальной энциклопедии собраны иллюстрированные биографии тысяч героев Вермахта, Панцерваффе, Кригсмарине, Люфтваффе и войск СС, заслуживших высшую боевую награду Рейха.