Французский писатель Жюль Верн, основоположник жанра научной фантастики, долгое время считался автором литературы преимущественно для юношества, но в последнее время отношение к нему заметно изменилось. Все творчество Жюля Верна, а особенно его поздние романы, рассматривается теперь не только как исследование глубинной природы окружающего мира, но и психологии человека. Писатель был необычайно увлечен географией и одновременно с романами о фантастических путешествиях и приключениях всю свою жизнь создавал труд об истории географических открытий. Жюль Верн собрал богатейший фактический материал, дополнил его биографиями знаменитых путешественников, и под пером талантливого писателя родилась «История великих путешествий».