Атлас представляет собой попытку преодолеть разобщение между судебно-медицинской танатологией и судебно-медицинской гистологией. Его содержание составляет область знаний, известная в англоязычной литературе как forensic pathology — судебная патология. Это отрасль судебной медицины, использующая морфологические методы и иные научные достижения патологии для решения вопросов правоохранительных органов. Помимо традиционных разделов судебно-медицинской танатологии и гистологии (механическая травма и ее осложнения, механическая асфиксия, действие крайних температур, электротравма, криминальный аборт, экспертиза трупов плодов и новорожденных детей, скоропостижная смерть, отравления, диагностика прижизненных и посмертных повреждений), атлас включает описание общепатологических процессов. Он служит дополнением к учебникам и руководствам по судебной медицине, способствуя более полному раскрытию предмета. Для практических экспертов и исследователей, разрабатывающих проблемы танатологии и/или использующих морфологические методы исследования.