Очерки посвящены домостроительным началам приходской жизни традиционной русской деревни в единстве двух членов ее церковного общества: духовенства (причта) и крестьян. В центре внимания автора — соотношение и взаимодействие православно-догматических основ церковного воспитания и народного благочестия, проблема «пастырь и пасомые», общие черты и особенности домостроительства в епархиях европейской части России. Исследование, написанное на основе архивных и опубликованных источников, состоит из Пролога и двух частей. В первой части книги прослеживаются этапы становления и эволюции сельского прихода и его духовенства, очерчивается круг обязанностей священника и устроение религиозного быта русского общества со средневековья (Московская Русь) до середины XIX в. Во второй части воссоздается структура и содержание церковно-домостроительного года русского крестьянина, описываются наиболее характерные обычаи «народного домостроительства» (формы общественной и домашней молитвы; частные требы: крещение, венчание, похороны; формы и степени поста; праздники, домашние молебны и обеты; грехи и праведные дела; почитаемые места и практика богомольных странствий). Книга одновременно и энциклопедия русской деревенской духовной жизни XIX в., и справочник, адресованный специалистам по истории и богословию Русской Церкви, народно-православной жизни и культуре, а также учащимся средних и высших гуманитарных школ и всем интересующимся православным прошлым нашего Отечества и народа.