В книге прослежена история преподавания физиологии, а также возникновения и развития кафедры общей физиологии С.-Петербургского университета; рассмотрен процесс формирования научных направлений, становления новых форм организации исследований, возникновения всемирно известной физиологической школы С.-Петербургского университета. Рассказано об основателе школы академике Ф.В. Овсянникове, его соратниках, учениках и последователях — И.Ф. Ционе, И.М. Сеченове, Н.Б. Введенском, А.А. Ухтомском, Л.Л. Васильеве, Н.В. Голикове, И.П. Павлове, И.С. Бериташвили и многих других. Прослежен процесс формирования школы на всех этапах ее развития. Рассмотрена также структура Научно-исследовательского института физиологии им. А.А. Ухтомского СПбГУ, охарактеризован его вклад в различные направления науки и отрасли хозяйства.