В этом романе Салтыков-Щедрин довел до совершенства оригинальные приемы своей сатирической манеры, когда реалистическое изображение сочетается с гротеском, фантастикой, гиперболой. Страстный обличитель общественного зла, Салтыков-Щедрин стал учителем для многих писателей ХХ века, среди которых такие блестящие имена, как Евгений Замятин, Михаил Булгаков, Андрей Платонов и другие.