М.Е. Салтыков-Щедрин (1826 — 1889) — писатель-сатирик мировой величины, мастер, наделенный редчайшим художественным даром видеть комическую подоснову жизни. Видеть, в противоположность классическому гоголевскому пожеланию, «сквозь видимые миру слезы невидимый миру смех». Многие годы служивший на государственной службе писатель отлично знал все пороки и недостатки механизмов государственного управления, вот почему его сатира на государственное устройство и порядки самодержавной России так точна. Многое из того, что в комическом многоборазии изображал Салтыков-Щедрин злободневно до сих пор, не только во вчерашнем СССР, и в сегодняшней России, но и в международной жизни. И поразительно схоже с теми явлениями, которые великий писатель высмеял более века назад.