Михаил Дмитриевич Чулков пользовался чрезвычайной популярностью у своих современников: он был актером, чиновником, ученым, фольклористом, писателем. На литературном поприще М.Чулков проявил себя незаурядно: писал много, разнообразно и талантливо. Но до нашего времени сохранились, к сожалению, немногие его труды, большинство из которых вошли в эту книгу: цикл волшебно-сказочных повестей «Пересмешник», плутовский роман «Пригожая повариха, или Похождение развратной женщины», святочные истории и песни, собранные и обработанные автором.