Борис Кустодиев решил стать художником, побывав в молодые годы на выставке русских живописцев. Ученик И. Репина, он начинал свой путь в живописи с портретов, но настоящий стиль обрел, разъезжая по городам и селам России. Тогда и родились поэтические образы русского быта, типажи в духе народного лубка. Художник прожил очень трудную жизнь — болезнь приковала его к инвалидному креслу. Но его живопись не потеряла своих красок, творчество художника оставалось «лучезарным и оптимистичным». Художник считал, что в представлении народа искусство всегда связано с ощущением праздника. Борис Кустодиев писал портреты, пейзажи, театральные декорации, иллюстрировал книги, но «русская тема» оставалась основным содержанием его полотен.