Пытки и мучения, тайные ловушки Инквизиции в каменной тюрьме – хрупкость человеческой жизни в рассказе «Колодец и маятник» Эдгара По, гениального поэта, создателя кошмаров, детективных и фантастических рассказов, так и не оцененного современниками в Америке. «Он почти всегда берет саму исключительную действительность, ставит своего героя в самое исключительное внешнее или психологическое положение, и с какою силою проницательности, с какою поражающею верностию рассказывает он о состоянии души этого человека! Кроме того, в Эдгаре По есть именно одна черта, которая отличает его решительно от всех других писателей и составляет резкую его особенность: это сила воображения». Ф. Достоевский.