Вниманию читателей предлагается книга французского философа Абеля Рея (1873-1940), в которой представлены две противоположные точки зрения на вопрос о том, какого метода следует придерживаться при построении теоретической физики — механического или энергетического. Автор подробно рассматривает каждый подход, показывая преимущества механического метода как предполагающего сохранение научных традиций и систематизацию знаний. В книге, кроме того, ставятся вопросы об индуктивном и дедуктивном методах познания, об абстрактных и конкретных формах мышления и их значении для научного прогресса. Книга рекомендуется историкам и методологам науки, философам, физикам, всем заинтересованным читателям.