В книге выдающегося отечественного ученого, инициатора и активного участника возрождения российской социологии как науки А.Г. Здравомыслова (1928-2009) подведен своего рода итог теоретических и прикладных исследований автора, его размышлений о природе и назначении социологического знания. С учетом уникального исследовательского опыта автора, его личного участия в научной жизни СССР и России наших дней, а также ведущих зарубежных стран рассмотрена роль социологии в современном мире. Раскрыты особенности развития социологической мысли во Франции, Германии, Великобритании и США. Особое место отведено отечественной социологии, ее становлению в середине XIX века, возобновлению научной жизни и дальнейшему развитию социологической науки во второй половине XX — начале XXI века. Включены материалы к научной биографии автора. Для социологов, историков науки, философов. Может использоваться в высших учебных заведениях при подготовке кадров по направлению (специальности) «Социология». Представляет интерес для широкого круга специалистов в области социально-гуманитарных наук.