Представлена концепция экономики как сферы деятельности людей, распределяющих неопределенное, но ограниченное время своей жизни между определенными, но бесконечно разнообразными видами общения и деятельности, направленными на обеспечение их жизненных потребностей и интересов. Проанализированы различные теоретико-методологические подходы к изучению экономических явлений и процессов, основные стадии и общие закономерности развития мировой экономики, а также ее структура. В каждом разделе книги даются ключевые понятия экономической теории и тесно связанные с ними базовые модели. Эти модели рассматриваются в стандартном виде и в различных модификациях, позволяющих приблизить изучение экономики как науки к практике хозяйствования. В приложении на компакт-диске освещены разделы экономической теории, раскрывающие проблематику микроэкономики и макроэкономики. Первый учебник, написанный в соответствии с новыми федеральными государственными образовательными стандартами высшего профессионального образования, вступившими в действие в 2010 году. Предназначен для освоения курса «Экономика» студентами, обучающимися по всем направлениям и специальностям, где он является обязательным. Может использоваться в системе повышения квалификации и переподготовки кадров, в том числе по программам «Мастер делового администрирования» (Master of Business Administration-MBA) в качестве вводного перед освоением курсов «Микроэкономика» и «Макроэкономика». Представляет интерес для преподавателей дисциплины «Экономика» в средних и высших учебных заведениях и предмета «Обществознание» в средней школе.