В данной работе сделана попытка рассмотреть возникновение и развитие отечественной научной элиты: во-первых, как узкого специализированного элитарного сообщества ученых; во-вторых, как феномена, зависящего от внешних условий: имперских, советских и постсоветских; в-третьих, в сравнении с опытом ведущей страны западного мира — Соединенных Штатов Америки. Автор стремился проанализировать сложное и противоречивое взаимодействие различных лидеров и групп большевистской политической и научной элиты (Н.И. Бухарин, М.Н. Покровский), постсоветского политического истеблишмента с группами ученых внутри научной элиты (И.В. Курчатов, А.Д. Сахаров, Л.Д. Ландау, А.А. Зиновьев) в контексте развития политической системы России XX века. Уделено большое внимание развитию Академии наук как адекватной российским условиям формы институционализации научной элиты. Книга будет интересна историкам и методологам науки, социологам, политологам, руководителям органов государственного управления, причастным к научно-технической политике, а также широкому кругу читателей, которым не безразличны проблемы нашего Отечества.