Книга рассказывает о событиях, происходивших во Франции в марте-апреле 1794 г. (жерминаль — седьмой месяц французского республиканского календаря): суде над Дантоном и его друзьями. Герои произведения решают важнейший вопрос — как, по какому пути должно идти человечество к царству всеобщей справедливости, к свободе, равенству и братству.