В книге рассказывается о наиболее интересных событиях, которые происходили с героями книги в период с конца XVIII до начала XX столетия. Главным образом речь идет об отношении действующих лиц к Дрездену и к Саксонии в целом, иногда — о приключающихся с ними забавных происшествиях или об их наблюдениях за живущими здесь людьми. Собранный в книге материал в основном почерпнут из писем и дневниковых записей, архивных документов, журнальных статей, крайне редко — из книг. Итак, перед читателем книга, непохожая на прежние путеводители по городу. До сих пор очень редко или только мимоходом рассматривался и обсуждался вопрос, почему для того или иного русского автора (гораздо реже — автора-женщины) Дрезден имел такое большое значение. Что притягивало их сюда, что за события и переживания связаны у них с Дрезденом? С кем встречались россияне, какие встречи были важными, какие — случайными? И наконец, где, собственно говоря, жили гости из России и сохранились ли еще эти дома или другие памятные места? Охватить весь материал и дать более полное описание происходившим событиям просто не представляется возможным, поскольку существующий уровень исследований, несмотря на все успехи, все еще недостаточен, а документы разбросаны. Эта книга была впервые опубликована в 1998 году на немецком языке под названием «Ein Schatz in der Tabaksdose» (Сокровище в табакерке). Представленный перевод является практически новой редакцией книги. В нее были внесены необходимые поправки и дополнения, исправлены ошибки первого издания, но прежде всего автор стремился сделать книгу более интересной и понятной для русского читателя.