Книга выдающегося французского философа и социолога Реймона Арона (1905-1983), основоположника критической философии истории, представляет собой курсы лекций, прочитанных им в 1970-х гг. в Коллеж де Франс. Автор критически анализирует различные направления западной философско-исторической мысли, в том числе модели объяснения исторических фактов и событий, и развивает собственную концепцию философии истории, а также методы познания исторического прошлого. В приложении содержится конспект Гиффордских лекций автора «Об историческом сознании в мышлении и действии». Книга представляет интерес как для философов, социологов, историков, политологов, так и для широкого круга читателей.