Настоящая книга написана известным литературоведом и искусствоведом, академиком АН СССР Владимиром Максимовичем Фриче (1870-1929). Автор сделал небезуспешную попытку наметить содержание социологии искусства — науки, устанавливающей закономерную связь между известными типами искусства и известными общественными формациями. Показано, как на разных этапах общественного развития меняются социальная функция искусства, форма художественного производства и положение самих художников. Ряд глав посвящен тематике, жанрам и проблемам искусства. Рекомендуется специалистам — историкам искусства, социологам и культурологам, студентам и аспирантам, а также широкому кругу читателей.