В эту книгу вошли поэмы, отражающие разные периоды творчества Лермонтова, — от фривольно-веселых «юношеских грехов» и ранних, еще подражательных произведений до признанных шедевров романтической и реалистической литературы. «Герой нашего времени» — первый русский психологический роман, повествующий о пороках целого поколения XIX века.