Меч, главное оружие воина, и златник, первую золотую монету древнерусского чекана, можно назвать символами Древнерусского государства. датой образования которого принято считать 862 г. — время призвания варягов на княжение. Один из них, Рюрик, стал основателем династии, правившей на Руси вплоть до конца XVI в. Выставка «Меч и златник» в Историческом музее посвящена, прежде всего, начальному периоду истории Древнерусского государства — времени язычества, героических военных походов и зарождения дипломатических отношений с ближайшими соседями. Однако не следует забывать, что выход восточнославянских племен на историческую арену произошел задолго до второй половины IX в. На протяжении VI-VIII вв. славяне были втянуты в водоворот событий, в результате которых геополитическая картина Европы стала совершенно иной. Посетители выставки получат представление о культуре восточнославянских племен, имевших торговые и политические связи с Византийской империей и кочевыми империями Евразии. В 988 г. Русь была крещена князем Владимиром. Это событие ввело молодое государство в круг европейских христианских держав. Своеобразие древнерусской культуры, расцвет которой пришелся на XI — начало XIII в., во многом объясняется переплетением в ней элементов языческого и христианского мировосприятия. На выставке представлены как вещи из обихода жителей Древней Руси, так и артефакты особого исторического и культурного значения — Изборник Святослава, Мстиславово Евангелие, Суздальское оплечье и многие другие.