Сюжеты, предлагаемые читателю, автор рассматривает как подготовительные материалы к ненаписанной книге, которая рано или поздно появится на свет. Очень может быть, что ее напишет кто-то другой. Автор надеется, что проделанная им работа послужит новым научным поискам. Каждый из сюжетов замкнут в себе и в то же время все они представляют единое целое, ибо их объединяет яркая личность писателя, о котором Максим Горький сказал Ромэну Роллану: «Бабель — большая надежда русской литературы» Книга содержит как уже издававшиеся так и новые исследовательские материалы, в подборке фотографий есть публикуемые впервые.