Многотомная “Социальная и религиозная истории евреев” Сало У. Барона охватывает еврейскую историю от библейских времен до начала Нового времени. Барон последовательно развенчивает на страницах своей книги традиционное представление о еврейской истории, которую автор назвал “слезливой теорией”. Еврейская история, утверждает Барон, не сводится к постоянным гонениям и оплакиванию их жертв — ее важнейшей чертой является способность выжить и добиться процветания вопреки преследованиям. Один из ключевых моментов еврейской истории, подтверждающих эту идею, — эпоха Талмуда, который обеспечивал выживание евреев как народа в диаспоре и позволил им после утраты государственности сохранить свою идентичность. Второй том “Социальной и религиозной истории евреев” Сало У. Барона посвящен ключевому периоду становления еврейской цивилизации – началу существования в диаспоре на Западе и на Востоке и формированию религиозно-правовой основы еврейской жизни – Талмуда. Автор исследует еврейскую историю в тесной связи с историей окружающих народов и показывает, как великое противостояние Рима и Персии влияло на раскол между палестинским и вавилонским еврейскими центрами.