В книге публикуется главный труд выдающегося русского этнографа Д.К. Зеленина «Русская этнография». Это первое обобщающее изложение этнографии русского народа, который рассматривается автором как единство четырех его ветвей — северорусской, южнорусской, малороссийской и белорусской. Книга Зеленина в большей мере заключила, завершила и подытожила длительный и весьма плодотворный период истории русской этнографии, протянувшийся с 30-40-х гг. XIX в. до 1917.