Автор книги Вера Николаевна Харузина (1866—1931) — первая женщина в России, ставшая профессором этнографии. Спектр ее этнографических интересов был чрезвычайно велик. Вере Николаевне принадлежит более пятисот различных работ — среди них монографии, статьи, очерки, рецензии, художественная проза на этнографические темы. Большое место в ее творческой и научной деятельности занимали мифология и фольклор. В 1898 году впервые был опубликован настоящий сборник, который включал 40 образцов сказок народов, населявших Российскую империю в конце XIX в. (самоеды, лопари, финны, эстонцы, латыши, мордва, вотяки, остяки, башкиры и др.). Книга, написанная прекрасным слогом, легко и красочно, и сегодня не потеряла своей актуальности. И дети и взрослые имеют возможность познакомиться через эти сказки с особенностями быта и культуры разных народностей России.