В сборнике собраны статьи о жизни и деятельности Н.И. Новикова (1744-1818) — одного из видных деятелей русского просвещения. Новиков выступал против крепостного права, за свободу мысли. Организовал в Москве несколько типографий, библиотек, школ, открыл книжные магазины в 16 городах. Издал 448 названий книг по всем отраслям знаний, выпустил ряд исторических изданий, которые должны были содействовать укреплению национального самосознания. Переиздание книги 1913 г.