Книга знаменитого русского историка и философа Н.И. Кареева (1850—1931) посвящена эволюции древнегреческих и римских городов-государств: условиям их возникновения, расширению политических функций, усложнению общественного уклада. Особую роль автор отводит таким социальным факторам, как формы собственности, права различных сословий, степень свободы личности в семье и государстве, место религии в жизни гражданской общины. Научную ценность данной работе добавляет то, что историк отдает должное классикам антиковедения и непосредственно античным авторам: Аристотелю, Плутарху, Геродоту и др. Их мысли с достаточной полнотой и точностью приводятся на страницах книги. Исторической библиотекой были изданы труды Н.И. Кареева «Две английские революции XVII в.» (2002), «Великая французская революция» (2003), «Западноевропейская абсолютная монархия XVI, XVII и XVIII веков» (2009). Данное издание дополнено портретом автора, предисловием и примечаниями доктора исторических наук А.В. Сазанова.