Какой смысл излучает сама форма художественного произведения? Его род и жанр, то или иное построение, сюжет, ритмика? Почему драматург воспринимает мир не так, как лирик или писатель эпический, а элегия предполагает иное содержание, чем ода, сонет или баллада? Каким образом как определяет что? Две вечные проблемы культуры: содержание и форма и разделение литературы на роды и виды — вдвинуты в книге друг в друга и взаимообъясняют себя. Автор книги, известный литературовед, эстетик и философ, доктор филологических наук, с редкой точностью выявляет значения, заданные в том или ином художественном тексте уже оптикой их жанров — трагедии ли, сатиры, детектива, — еще прежде, чем мы, читатели, погружаемся в предметный мир данной трагической, сатирической или детективной истории. Ставшее при первом своем издании научным событием, исследование Г.Д. Гачева, анализирующее классические произведения античной, западноевропейской и русской литератур, отнюдь не ограничено ценностью памятника российской филологической и эстетической мысли и в полной мере сохраняет свою актуальность для современности. Для филологов, философов, эстетиков, литературоведов и всех интересующихся проблемами гуманитарной культуры.