Импрессионисты не просто совершили революцию в живописи, они изменили взгляд человечества на окружающий мир. Своим современникам они казались новаторами-безумцами, осмелившимися заявить, что сумеют запечатлить неповторимое божественное мгновение бытия, написать свет, воплотить на полотне движение воздуха. Изменчивый, мерцающий, трепещущий, омытый дождем, осиянный солнцем мир импрессионизма заставил Европу, а затем и весь мир по-новому взглянуть на настоящее и прошлое искусства. «Слагается новое знание, вооруженное всем опытом активно действующего и безгранично любопытствующего художника. Наука об искусстве учится теперь у тех, кто являет своим примером живую практику искусства». Усилиями импрессионистов европейцы вновь открыли для себя Веласкеса, Пуссена, греческую архаику, средневековую скульптуру, японскую гравюру и китайскую живопись. Европейская культура сказала окончательное «нет» косности и двинулась по современному руслу: широкому, открытому новым веяниям, экспериментам и новаторству.