»На пологом бережку, там, где речка Шалонь входит в озеро Ильмень, стояла деревенька. В ней-то все и приключилось. С чего началось? Не помню. Только посля старики валили все на тороп — ветер, что берется ниоткуда. С торопом ничо не знашь назавтра: полоумный он. Одним крылом загребает счастье, другим — горе: уж кому что достанется, кому беда, кому удача...».