Герои этой книги — знаменитые люди, те, кто не потерялся в толпе современников. Удивительно, как точно жизнь знаменитых людей следует известному афоризму «От великого до смешного — один шаг». Они были обыкновенными людьми: стрелялись из-за женщин и легко забывали любимых, уверяли всех, что ленивы, и работали до галлюцинаций, выпрашивали награды и отказывались от них, купались в роскоши и ютились в мансардах, сорили деньгами и экономили на свечах, колесили по свету и были скучными домоседами. У многих из них не было никаких шансов стать великими людьми, но их именами называли города на земле и звезды на небе. В настоящей книге собрано множество фактов о знаменитых людях, начиная с самого детства, когда учителя и наставники уверяли будущих гениев, что ничего путного из них не выйдет. Не исключено, что какие-то из этих фактов противоречат привычным стереотипам, сложившимся у нас со школьных лет. Многие поступки знаменитостей, описанные в книге, возможно, удивят и даже возмутят кого-то, но факты — упрямая вещь. «И человек великий — всего лишь человек», — говорил Гете. Для широкого круга читателей.