Живой Чехов — звучит необычно. Почему живой? Почему в квадратных скобках? Ответ прост: в этой книге мы попытались показать Антона Павловича живым человеком, попытались оживить чеховскую эпоху (квадратные скобки — традиционный знак реконструкции), попытались посмотреть на произведения классики свежим взглядом. Ведь одно дело читать сухой школьный или вузовский учебник, а совсем другое — оказаться пассажирами машины времени, отправившимися в XIX век. Хрестоматийные произведения А.П. Чехова, публикуемые в книге, снабжены подробными комментариями, касающимися повседневного быта эпохи России конца XIX века. Должное внимание уделяется разъяснению непонятных слов и реалий, врезками даются статистические данные и небольшие энциклопедические статьи, посвященные историко-литературному, философскому и бытовому контексту чеховских произведений. Предисловие являет собою увлекательный путеводитель по произведениям Чехова и той эпохе, которая в них описывается. Среди приложений вы найдете: синхронистическую таблицу, которая позволит вам соотнести основные вехи биографии и творчества Чехова с событиями в истории и культуре России, Европы и США, а также ироническое школьное сочинение, написанное Андреем Левкиным, лауреатом премии Андрея Белого.