«История II Ватиканского собора» — первое критическое историческое исследование этого события. В пяти томах «Истории» анализируются основные этапы собора: подготовительный период и соборные сессии. События II Ватиканского собора рассматриваются в контексте предыдущих соборов. Авторы оценивают значение собора для современной Церкви и всего мира. Джузеппе Альбериго начинает первый том «Истории» с чрезвычайного заявления новоизбранного папы Иоанна XXIII о созыве «всеобщего собора вселенской Церкви». Затем Этьен Фуйю исследует процесс развития и образования подготовительных комиссий. Юзеф Комончак описывает борьбу вокруг подготовки собора, в ходе которой решалось, каким он должен быть. Оскар Беоццо исследует внешнюю атмосферу вокруг собора, действия средств массовой информации, политиков и религиозных лидеров. Наконец, Клаус Виттштадт описывает организационную сторону собора на момент его открытия.