В данной книге излагается история развития социальной теории с 1945 года до наших дней. Книга начинается с подробного разбора теории Талкотта Парсонса и его попытки объединить наследие классиков Макса Вебера и Эмиля Дюркгейма, после чего следует анализ критики Парсонса и альтернативных подходов, таких как теория рационального выбора и символический интеракционизм. Затем авторы рассматривают крупномасштабные проекты теоретического синтеза, реализованные уже после 1970 года (Хабермас, Луман, Гидденс), а также критику и развитие теории модернизации (Айзенштадт), структурализм, постструктурализм, антиструктурализм (Турен), феминизм, новые диагнозы современности, неопрагматизм и основные задачи современной социальной теории. Книга была написана на основе лекций, прочитанных авторами в университетах Германии и США, и поэтому может стать доступным введением в проблемы социальной теории как для студентов общественных наук, так и для всех, кто интересуется данной проблематикой. Наиболее активный и популярный современный немецкий социолог и социальный теоретик, создавший теорию креативного действия. Он был руководителем Исследовательского комитета «Социальная теория» Международной социологической ассоциации и долгое время членом Исполкома Немецкой социологической ассоциации. В настоящее время профессор Эрфуртского университета, вице-президент Международной социологической ассоциации, отвечающий за координацию программ научных исследований.