Первый том цикла Марселя Пруста «В поисках потерянного времени» состоит из трех частей: «Комбре», «Любовь Сванна» и «Имена мест: имя». В первой части рассказчик Марсель в часы бессонницы вспоминает свое детство в милом провинциальном городке. Во второй части, «Любовь Сванна», которую мы предлагаем вниманию читателя в настоящем издании, действие смещается во времени и пространстве: все происходит в Париже примерно в 1880 году, лет за десять-двенадцать до описанных в «Комбре» событий. Шарль Сванн не только сосед по Комбре, знакомый родителей Марселя, отец девочки, которая стала его первой любовью. Это еще и его духовный отец, впервые открывший для него мир искусства, мир книг. История, рассказанная в «Любви Сванна» (крах одной любви и одного призвания), во многом предвещает судьбу самого рассказчика, служит ему предостережением и легким пунктиром намечает дальнейшие пути, по которым будет развиваться роман.