ПОСВЯЩАЕТСЯ АНДРЕ ЖИДУ Мой дорогой Андре, как-то раз вы упрекнули меня в излишней чопорности, в боязни «дать волю перу», и примером моего бегства на свободу назвали заметку из «Петуха и Арлекина», где я описываю первый джаз-банд. Вы сами подали нам пример, отправившись в путешествие. Теперь я с преданной душой дарю вам эти путевые заметки, и в недостатке свободы вы меня уже не упрекнете. Ж.К. Наш путь – это змей, и он мне знаком; змей, обвивший земной шар, – такого же попирает ногой Святая Дева; демон любопытства, который заставляет нас покинуть свой дом и, в конце концов, туда же нас и возвращает. Жан Кокто Два француза решают повторить маршрут героев романа Жюля Верна. Что это? Погоня за детской мечтой, причуда скучающих интеллектуалов? Роман Жана Кокто – дневник путешествия, совершенного «по свету стремглав». Но этот поверхностный, казалось бы, взгляд под влиянием первого впечатления выхватывает то, что на самом деле и есть суть незнакомого экзотического мира, в котором, однако, неизменно чувствуется присутствие европейской цивилизации, ее рассвет и угасание. Выпуклое отражение восточного и западного духа, романтичная, экспрессивная, но вместе с тем очень точная в своих деталях картина становится тем увеличительным стеклом, сквозь которое уместно взглянуть на мир сегодняшний в его эволюции из двадцатого в двадцать первый век и убедиться, что меняется в нем многое и почти ничего. Время действия: 1936 год. Глобальные мировые потрясения еще впереди…