Шарль-Морис де Талейран-Перигор. Выдающийся европейский политический деятель конца XVIII – первой половины XIX вв. Его имя стало нарицательным для определения гениального и цинич-ного политика-конформиста, с легкостью меняющего взгляды и убеждения и процветающего при любом политическом режиме. Он вовремя признал революцию, свергнувшую монархию. И так же своевременно встал на сторону набиравшего силу Напо-леона, а потом – примкнул к противникам императора. Талейран сохранял добрые отношения с Англией даже в эпоху Наполеоновских войн, блистал во время Реставрации Бурбонов, но предал и их незадолго до падения. Е.В. Тарле, обратившийся к образу Талейрана в своем известном ис-торическом исследовании, отвечает на вопрос – что же руководило этим человеком? Беспринципность, доведенная до высокого искусства? Или политическая дальновидность и обостренное чувство реальности?