Роман «Красное и черное» стал вершиной творчества Стендаля (1783-1842) — одного из писателей, прославивших французскую литературу XIX века. Тонкий психолог и блестящий стилист, Стендаль превратил заурядный случай из уголовной хроники в человеческую драму высочайшего накала и одновременно в социальное исследование общества. Главный герой Жюльен Сорель — честолюбивый и способный молодой человек — пережил и романтическую влюбленность, и бурную страсть, которой не смог противостоять и за которую расплатился жизнью.