Председатель правления крупной корпорации Джеймс Сперлинг подозревает Луиса Рони, ухаживающего за его дочерью, в том, что он — тайный коммунист. Для того чтобы проверить свои подозрения, Сперлинг нанимает знаменитого детектива Ниро Вулфа. В ходе расследования выясняется, что кто-то хочет убить Рони. Кроме того, дело осложняется тем, что, пытаясь распутать его, Вулф и его помощник Арчи Гудвин в очередной раз переходят дорогу Арнольду Зеку — тайному королю нью-йоркского преступного мира.