Эта издание приурочено к 200-летию реформ, предпринятых императором Александром I накануне наполеоновского нашествия. Проводником идей императора, их душой и двигателем был автор и главный герой книги — выдающийся государственный деятель М.М. Сперанский (1772—1839). Его размышления о государственном устройстве и личная переписка, его дела и дни, снабженные подробными комментариями и украшенные множеством старинных иллюстраций, придают книге особую ценность: это одновременно и увлекательное чтение, и иллюстрированная энциклопедия русской жизни первой трети XIX века — эпохи великих надежд, свершений и битв за будущее России.