Республика Узбекистан — молодое государство Центральной Азии, провозгласившее независимость в 1991 г. Большая часть его территории находится между реками Амударья и Сырдарья, впадающими во внутреннее Аральское море. Две третей земель занимают пустыни и полупустыни, ограниченные с востока и юго-востока горами Тянь-Шаня. Не позднее эпохи бронзы здесь возникла самобытная цивилизация земледельцев и кочевников, освоивших речные оазисы, степные и предгорные пастбища. В первом тысячелетии до н.э., благодаря развитию караванной торговли между Китаем, Индией, Средним Востоком и Европой, в этих краях возникли первые крупные города. Память тысячелетий сохранилась до наших дней в уникальных архитектурных памятниках главных исторических городов Узбекистана: Ташкенте, Самарканде, Бухаре, Хиве, Шахрисябзе.