Знаменитый режиссер, сценарист, но пре­жде всего — один из крупнейших отечествен­ных писателей второй половины XX века, талантливый до гениальности мастер «дере­венской прозы», непревзойденный знаток русской провинциальной души, вечно обре­ченной на метания « между ангелом и бесом », между грехом — и святостью. В этот сборник вошли рассказы Василия Шукшина разных лет, объединенные темой провинции недавнего прошлого — темой деревни и маленького городка, которые стано­вятся для его любящих, страдающих, мучаю­щихся от одиночества и смутной жажды пере­мен и действий героев своеобразным микро­космом, из которого они ищут и не могут найти выхода. Крестьяне и рабочие... Начинающие писатели, журналисты и акте­ры... Все они обитают в странном, причудливом, почти ирреальном мире провинции, поневоле оказывающейся для них неким «чистилищем на земле». И в чистилище этом человеческой душе предстоит снова и снова делать выбор...