Вниманию читателей предлагается книга известного русского историка литературы, критика, поэта С.П. Шевырева (1806-1864), в которой изложена теория поэзии в ее историческом развитии с древнейших времен до начала XIX века. В первой части книги исследуется теория поэзии в древней Европе, в частности в Греции и Риме. Представлен анализ образцов античной поэзии, рассмотрены учения Платона, Аристотеля, Горация о прекрасном и поэзии, а также проанализировано сочинение неоплатоника Лонгина «О высоком», которое открывает новую сторону изящного в древней поэзии. Вторая часть работы посвящена теории поэзии в новой Европе. Проводится сравнительный анализ начального периода развития европейской поэзии с классическим периодом, когда сокровища древнего мира объединились с самостоятельными образцами поэзии различных стран Европы — Италии, Англии, Франции. Особое внимание автор уделяет теории поэтического искусства в Германии, которая, по его мнению, явилась истинной создательницей теории искусства в новой Европе. Книга рекомендуется историкам и теоретикам литературы, искусствоведам, культурологам, философам, всем заинтересованным читателям.