Побывать на месте древнего города Мохенджо-Даро, пройти меж колоннами Парфенона, подняться на ступенчатую пирамиду в Чичен-Ица или замереть перед маленьким чудом — скромной церковью Покрова на Нерли, конечно, удавалось немногим. Но даже те, кто пережил эти ни с чем не сравнимые ощущения, вряд ли смогут вспомнить строителей этих зданий и комплексов, назвать культуры, их породившие, и уж тем более ответить на вопрос, почему эта архитектурная диковина сделана так, а не иначе. Книга известного историка архитектуры и писателя Юрия Овсянникова познакомит читателя с тем, как начиная с древних времен люди учились строить, расскажет об архитектурных стилях, о судьбе знаменитых памятников и поможет понять, почему то, что создали лучшие из зодчих, навсегда осталось эталоном прекрасного в истории мировой архитектуры.