Проза Варлама Шаламова, где экстремальный жизненный опыт автора осмыслен с беспощадной ясностью и глубиной, с полным правом может быть названа одним из главных литературных событий XX века. В данный том вошли циклы «Колымские рассказы», «Левый берег», «Артист лопаты».