В отличие от обычных дебютных справочников, содержащих лишь сводку известных вариантов, «Самоучитель» ставит целью попутно раскрыть перед читателем идейное содержание шахматных начал, продемонстрировать неразрывную связь дебюта с последующими действиями в мштельшпиле, познакомить читателя с типичными планами, приемами и комбинационными тонкостями, характерными для изучаемого дебюта. Вместе с тем читатель получит и полное представление о современном состоянии его теории. С этой целью в «Самоучителе» приводятся партии из практики последнего десятилетия, содержащие наряду с образцами миттельшпильной стратегии и основные достижения теоретической мысли. Такой подход позволяет решить сразу несколько учебных задач — «Самоучитель» может рассматриваться как справочное пособие, как материал для систематического изучения и как источник для расширения шахматного кругозора.