»Экстенсивная мощь русской Империи и конце XVIII столетия, — писал академик К.В. Тарле, — является одним из важнейших и грандиознейших феноменов всемирной истории». В 2012 году исполняется 250 лет со дня вступления на всероссийский престол Екатерины Великой, чье правление действительна стало «грандиознейшим феноменом всемирной истории». Эта великая императрица окружила себя незаурядными людьми, которые помогли ей реализовать громадные планы. Не считаясь со своими симпатиями и антипатиями, она назначала на ответственные посты тех, кто мог принести наибольшую пользу. В результате просвещенный век Российской империи стал золотым веком нашего Отечества. К сожалению, объем книги не позволяет уделить внимание всем сподвижникам Екатерины Великой, чьи деяния обеспечили блеск и славу ее правления. В некоторых очерках пришлось ограничиться лишь отдельной стороной деятельности персонажа.