Поэт, критик и историк литературы Владислав Ходасевич (1886 — 1939) — один из крупнейших представителей отечественной культуры начала XX в. За десятилетия творчества, протекавшего в России и эмиграции, им создано огромное количество этюдов о русской словесности — глубоких, самобытных и пристрастных. От «Слова о полку Игореве» и до Булгакова и Набокова — таков диапазон имен и тем, «книг и людей», представленных в данном сборнике. Многие этюды публикуются в нашей стране впервые.