Карелия — удивительный край. Здесь стремительные бурные реки соседствуют с величавостью первозданного леса, а суровые гранитные скалы обрамляют озера, большие и малые, рассыпанные по карельской земле, словно по холсту брызги голубой краски. Здесь, на Русском Севере, еще живы народные бытовые, архитектурные, духовные традиции. И только здесь сохранились древнейшие, старше самих египетских пирамид, произведения изобразительного искусства — рисунки, выбитые на скалах далекими предками нынешних карел. Мне трудно представить человека, которому в Карелии было бы неинтересно (разве что найдется завзятый домосед, не любящий покидать насиженное кресло перед телевизором). У любого путешественника всегда есть цель: уставшие от суеты и цейтнота жители мегаполисов ищут покоя и тишины; любители экстрима — опасных порогов и непроходимых троп; сторонники познавательного отдыха стремятся к памятникам старины, а фотолюбители едут за красивыми пейзажами и необычными ракурсами. И в Карелии все это есть. Невозможно в маленькой книжке описать все достоинства края, все, что он предлагает своим гостям. Путеводитель, который вы держите в руках, рассчитан в первую очередь на туристов любознательных, интересующихся культурой Русского Севера. Основная роль в книге отводится историческим, культурологическим и краеведческим материалам. Здесь вы также найдете и практические сведения — адреса и телефоны вокзалов и музеев, объектов размещения и питания, медицинских учреждений и спасательных служб, расписания транспорта. Познавать Россию непросто. Надеюсь, этот путеводитель станет для вас в этом начинании верным другом и надежным спутником. Путешествуйте с нами. Счастливого пути! Елена Стамбулян.