Роман Роберта Персига «Дзэн и искусство ухода за мотоциклом» стал литературной сенсацией, принес писателю культовый статус и международную славу. Эта книга, возродившая во второй половине XX века жанр «философского романа-путешествия» века XVIII, и в наши дни не утратила своей актуальности, — напротив, стала ясна ее поистине провидческая сила. В «Лайле» Персиг продолжает развивать тему, начатую первым романом. Федр, философ-бунтарь, пытавшийся в романе «Дзэн и искусство ухода за мотоциклом» совместить несовместимые философские течения Запада и Востока, снова отправляется в дорогу — на этот раз не на мотоцикле, а на яхте. Его направляет дерзкая идея создания собственной, личной метафизики, личной теории эволюции. Однако теориям зачастую свойственно разбиваться о реальность — в данном случае, о реальность встречи Федра со странной женщиной...